W dniach 24.10-2.11.96 przedstawiciele Samorządów Małopolski, blisko 150 Prezydentów, Burmistrzów, Wójtów, Przewodniczących Rad Gmin, Marszałków Sejmików Samorządowych i Radnych z miast i gmin Małopolski, wyjechali do Rzymu i Watykanu. Organizatorem wyjazdu było Stowarzyszenie Gmin Małopolski - organizacja samorządowa zrzeszająca 135 miast i gmin z 11 województw południowej Polski.

Głównym celem wyjazdu i najważniejszym punktem bogatego programu Pielgrzymki do Progów Apostolskich była Oficjalna Audiencja u Ojca Świętego Jana Pawła II, w trakcie której wręczono Ojcu Świętemu Tytuł Honorowego Małopolanina. Właśnie z inicjatywy Stowarzyszenia Gmin Małopolski, zgromadzeni na Spotkaniu Noworocznym w styczniu 1996 roku Prezydenci, Burmistrzowie, Wójtowie, Przewodniczący Rad Gmin, Marszałkowie Sejmików Samorządowych, Delegaci do SGM i Radni przyznali "po raz pierwszy i jedyny, Tytuł Honorowego Małopolanina, najwybitniejszemu w dziejach Polakowi - rodem z Małopolski". Uchwała o przyznaniu Tytułu przekazana została już w styczniu 1996 roku przez Metropolitę Krakowskiego Kardynała Franciszka Macharskiego. Specjalna Audiencja dla Samorządów Małopolski odbyła się w dniu 28 października 1996 roku w sali Klementyńskiej na Watykanie. Audiencja miała szczególny charakter i była pierwszym oficjalnym spotkaniem dla osób świeckich po operacji, jaką przebył Ojciec Święty.

Audiencja rozpoczęła się od odczytania przez Przewodniczącego Zarządu SGM Kazimierza Barczyka - okolicznościowego Adresu skierowanego do Ojca Świętego. Adres podpisany został przez wszystkich uczestników wyjazdu i wręczony wraz z artystycznie wykonanym Tytułem (wykonany przez art. graf. Jerzego Napieracza). Następnie Ojciec Święty wygłosił okolicznościowe przemówienie skierowane do uczestniczących w Audiencji a za ich pośrednictwem do władz samorządowych i mieszkańców Małopolski. Ojciec Święty poprosił uczestniczących w Audiencji o wspólne odśpiewanie Apelu Jasnogórskiego, jako modlitwy w intencji Ojczyzny. Ojciec Święty osobiście spotkał się i rozmawiał z każdym z uczestników Audiencji, którzy przekazali dary w imieniu swoich gmin. Na zakończenie wszyscy odśpiewali pieśń "My chcemy Boga" oraz wykonali wspólną fotografię. Obszerną relację z Audiencji zamieścił watykański dziennik L'Osservatore Romano, światowe agencje informacyjne, prasa krajowa i zagraniczna a także rozgłośnie radiowe w tym Radio Watykan.

Uczestnicy wyjazdu uczestniczyli także w Audiencji Generalnej a także w Uroczystościach w Bazylice św. Piotra związanych z centralnymi obchodami 350. lecia Unii Użhorodzkiej, w trakcie których Ojciec Święty przypomniał wagę związków Wschodu i Zachodu zarówno w Kościele jak i kulturze.

Organizacja Audiencji u Ojca Świętego - która była głównym celem pobytu w Rzymie - była możliwa dzięki pomocy i zaangażowaniu Księdza Kardynała Franciszka Macharskiego, księdza infułata Stanisława Dziwisza, oraz, ze strony SGM, Przewodniczącego Kazimierza Barczyka.

Paweł Stańczyk

**********

Wspólnota Małopolska, Wydanie Okazjonalne, grudzień 2006